दशकों तक, भारत में मानसिक स्वास्थ्य कानून के प्रति दृष्टिकोण निम्न द्वारा निर्देशित था: मानसिक स्वास्थ्य अधिनियम, 1987 — एक ऐसा कानून जिसकी व्यापक रूप से पितृसत्तात्मक, अभिरक्षित और मानसिक बीमारी से पीड़ित लोगों के अधिकारों के साथ मौलिक रूप से असंगत होने के लिए आलोचना की गई। 1987 के अधिनियम ने मानसिक बीमारी को मुख्य रूप से सार्वजनिक सुरक्षा और परिवार प्रबंधन का मामला माना, और मनोरोग संस्थानों के अंदर अवैध कारावास, अनैच्छिक उपचार या गरिमा के उल्लंघन के खिलाफ रोगियों को बहुत कम सुरक्षा प्रदान की।

The मानसिक स्वास्थ्य देखभाल अधिनियम, 2017 (MHCA 2017) जुलाई 2018 में लागू हुए इस अधिनियम ने एक क्रांतिकारी बदलाव का मार्ग प्रशस्त किया। संयुक्त राष्ट्र विकलांग व्यक्तियों के अधिकारों पर कन्वेंशन (यूएनसीआरपीडी) के अनुरूप भारत को लाने के उद्देश्य से बनाए गए इस अधिनियम ने एक संरक्षक ढांचे से हटकर अधिकार-आधारित ढांचे की ओर कदम बढ़ाया। इसने मनोचिकित्सकों पर नए दायित्व डाले, स्वतंत्र निगरानी निकायों का गठन किया और अपने सबसे महत्वपूर्ण प्रावधानों में से एक के तहत भारत में आत्महत्या के प्रयास को प्रभावी रूप से अपराध की श्रेणी से बाहर कर दिया।

यह मार्गदर्शिका बताती है कि एमएचसीए 2017 का मरीजों, परिवारों और अभ्यास करने वाले मनोचिकित्सकों के लिए क्या अर्थ है - जिसमें अधिनियम द्वारा निर्धारित कानूनी कर्तव्य और उनका उल्लंघन करने पर दंड शामिल हैं।

"मानसिक स्वास्थ्य देखभाल अधिनियम 2017 हाल के वर्षों में भारतीय चिकित्सा कानून के सबसे महत्वपूर्ण कानूनों में से एक है। प्रत्येक मनोचिकित्सक को इसे केवल अनुपालन अभ्यास के रूप में नहीं, बल्कि अपने रोगियों के साथ अपने संबंधों के मौलिक पुनर्स्थापन के रूप में समझना चाहिए।"
— डॉ. नमित गुप्ता, वरिष्ठ चिकित्सा-कानूनी विशेषज्ञ

मानसिक स्वास्थ्य अधिनियम 1987 से लेकर MHCA 2017 तक — क्या बदलाव आए?

1987 का अधिनियम मुख्य रूप से संस्थागत कारावास को सक्षम बनाने वाला कानून था। इसने रिश्तेदारों और मजिस्ट्रेटों को मानसिक बीमारी से ग्रस्त व्यक्तियों को न्यूनतम प्रक्रियात्मक सुरक्षा उपायों के साथ मनोरोग अस्पतालों में भर्ती कराने की अनुमति दी। मरीजों को उपचार संबंधी निर्णय लेने का कोई अधिकार नहीं था, अपने रिकॉर्ड तक पहुँचने का कोई अधिकार नहीं था, और अवैध हिरासत को चुनौती देने का कोई औपचारिक तंत्र नहीं था। मनोरोग संस्थान - विशेष रूप से निजी संस्थान - बहुत कम बाहरी निगरानी के साथ संचालित होते थे।

2017 के मानसिक स्वास्थ्य अधिनियम (MHCA) ने मूल आधार को बदल दिया। अब मानसिक बीमारी को एक स्वास्थ्य स्थिति के रूप में देखा जाता है, जिसका समाधान करना राज्य का सकारात्मक कर्तव्य है - न कि एक ऐसी बीमारी जिसे कारावास के माध्यम से नियंत्रित किया जाए। अधिनियम में स्पष्ट रूप से कहा गया है कि प्रत्येक व्यक्ति को सरकार द्वारा संचालित या वित्त पोषित मानसिक स्वास्थ्य सेवाओं से मानसिक स्वास्थ्य देखभाल और उपचार प्राप्त करने का अधिकार होगा।

एमएचसीए 2017 के तहत "मानसिक बीमारी" क्या है?

अधिनियम की धारा 2(एस) मानसिक बीमारी को "विचार, मनोदशा, धारणा, अभिविन्यास या स्मृति का एक गंभीर विकार" के रूप में परिभाषित करती है, जो निर्णय, व्यवहार, वास्तविकता को पहचानने की क्षमता या जीवन की सामान्य मांगों को पूरा करने की क्षमता को गंभीर रूप से प्रभावित करता है। इस परिभाषा में शराब और नशीली दवाओं के दुरुपयोग से जुड़ी मानसिक स्थितियां भी शामिल हैं।

महत्वपूर्ण बात यह है कि परिभाषा में स्पष्ट रूप से कहा गया है कि मानसिक बीमारी का निर्धारण राजनीतिक, आर्थिक या सामाजिक स्थिति के आधार पर, या नैतिक, सामाजिक, सांस्कृतिक, कार्य या राजनीतिक मूल्यों या धार्मिक मान्यताओं के साथ असंगति के आधार पर नहीं किया जाएगा। यह ऐतिहासिक दुर्व्यवहारों की सीधी प्रतिक्रिया थी, जिनमें लोगों को गैर-चिकित्सीय कारणों से संस्थागत किया जाता था।

एमएचसीए 2017 के तहत मरीजों को दिए गए प्रमुख अधिकार

1. अग्रिम निर्देश देने का अधिकार

अधिनियम की धारा 5 किसी भी ऐसे व्यक्ति को, जिसे मानसिक बीमारी है या रही है, यह अधिकार देती है कि वह एक याचिका दायर कर सकता है। अग्रिम निर्देश यह एक ऐसा दस्तावेज़ है जिसमें यह बताया गया है कि भविष्य में मानसिक स्वास्थ्य संकट की स्थिति में, जब वे सहमति देने में असमर्थ हों, तो उनके साथ कैसा व्यवहार किया जाना चाहिए। इस निर्देश में यह निर्दिष्ट किया जा सकता है कि वे किन उपचारों के लिए सहमति देते हैं, किनके लिए मना करते हैं और किसे अपना नामित प्रतिनिधि नियुक्त करते हैं। अग्रिम निर्देश पर दो गवाहों की उपस्थिति में हस्ताक्षर किए जाने चाहिए और एक पंजीकृत चिकित्सक द्वारा प्रतिहस्ताक्षरित होने चाहिए। इसे संबंधित प्राधिकरण (मानसिक स्वास्थ्य समीक्षा बोर्ड या केंद्रीय प्राधिकरण) के पास पंजीकृत कराना भी अनिवार्य है। एक बार पंजीकृत होने के बाद, स्वास्थ्य सेवा प्रदाता कानूनी रूप से इसका पालन करने के लिए बाध्य होते हैं।

2. मनोनीत प्रतिनिधि नियुक्त करने का अधिकार

धारा 14 के तहत, मानसिक बीमारी से ग्रसित प्रत्येक व्यक्ति को एक वकील नियुक्त करने का अधिकार है। मनोनीत प्रतिनिधि — एक ऐसा व्यक्ति जिसे रोगी की ओर से उपचार संबंधी निर्णय लेने का अधिकार दिया गया हो, जब रोगी स्वयं ऐसा करने में असमर्थ हो। नामित प्रतिनिधि का परिवार का सदस्य होना आवश्यक नहीं है; यह कोई भी ऐसा व्यक्ति हो सकता है जिस पर रोगी भरोसा करता हो। इस प्रावधान ने रोगियों को संकट की स्थिति में अपनी ओर से बोलने वाले व्यक्ति के चयन में स्वायत्तता प्रदान की — जिससे परिवार के पूर्व नियंत्रण की व्यवस्था समाप्त हो गई।

3. आत्महत्या के प्रयास को अपराध की श्रेणी से हटाना — धारा 115

मानव स्वास्थ्य अधिनियम 2017 की धारा 115 इसके सबसे चर्चित प्रावधानों में से एक है। इसमें कहा गया है कि आत्महत्या का प्रयास करने वाले किसी भी व्यक्ति को गंभीर तनाव से ग्रसित माना जाएगा और उस पर भारतीय दंड संहिता की धारा 309 के तहत मुकदमा नहीं चलाया जाएगा और न ही उसे दंडित किया जाएगा। यह धारा सरकार पर ऐसे व्यक्तियों की देखभाल, उपचार और पुनर्वास प्रदान करने का सकारात्मक दायित्व भी डालती है।

व्यवहारिक रूप से इसका अर्थ यह है कि आत्महत्या के प्रयास के बाद किसी मरीज का इलाज करने वाले डॉक्टर को इस मामले को चिकित्सा आपातकाल के रूप में देखना चाहिए, न कि अपराध के रूप में जिसकी पुलिस में रिपोर्ट करना आवश्यक हो। आईपीसी की धारा 309 — जिसमें आत्महत्या के प्रयास के लिए कारावास का प्रावधान था — को इस प्रावधान द्वारा मानसिक रूप से बीमार व्यक्तियों के लिए प्रभावी रूप से निरस्त कर दिया गया है। भारतीय न्याय संहिता (बीएनएस) 2023, जिसने आईपीसी का स्थान लिया, ने धारा 309 को पूरी तरह से हटा दिया।

4. सामुदायिक जीवन जीने का अधिकार

धारा 18 मानसिक बीमारी से ग्रस्त व्यक्तियों को समुदाय में रहने, अन्य व्यक्तियों के समान नागरिक सेवाओं का लाभ उठाने और उन्हें अलग-थलग न किए जाने का अधिकार प्रदान करती है। यह अधिनियम सरकार पर समुदाय-आधारित मानसिक स्वास्थ्य सेवाओं का निर्माण करने और मानसिक स्वास्थ्य देखभाल को प्राथमिक स्वास्थ्य देखभाल के साथ एकीकृत करने का दायित्व डालता है। मानसिक बीमारी से ग्रस्त व्यक्तियों को केवल उनकी मानसिक बीमारी के निदान के आधार पर आवास, रोजगार या नागरिक सेवाओं से वंचित नहीं किया जा सकता है।

5. गोपनीयता का अधिकार

धारा 23 मानसिक स्वास्थ्य सेवाएं प्रदान करने वाले सभी व्यक्तियों पर गोपनीयता का सख्त दायित्व डालती है। किसी व्यक्ति की मानसिक बीमारी, उपचार या मानसिक बीमारी के इतिहास से संबंधित जानकारी उनकी सहमति के बिना, कुछ विशेष परिस्थितियों को छोड़कर, प्रकट नहीं की जा सकती। किसी मरीज की मानसिक स्वास्थ्य संबंधी गोपनीयता का उल्लंघन अधिनियम के तहत एक विशिष्ट अपराध है और इसे चिकित्सा गोपनीयता के सामान्य उल्लंघन से कहीं अधिक गंभीरता से लिया जाता है - जो मानसिक बीमारी से ग्रस्त व्यक्तियों के कलंक और भेदभाव के प्रति विशेष संवेदनशीलता को दर्शाता है।

6. चिकित्सा अभिलेखों तक पहुँच का अधिकार

धारा 25 मानसिक बीमारी से पीड़ित प्रत्येक व्यक्ति को अपने चिकित्सा अभिलेखों तक पहुँचने का अधिकार देती है, जिसमें सभी नैदानिक नोट्स, निदान रिपोर्ट और उपचार अभिलेख शामिल हैं। इस अधिकार को केवल असाधारण परिस्थितियों में ही प्रतिबंधित किया जा सकता है, जहाँ अभिलेखों का खुलासा रोगी को गंभीर हानि पहुँचा सकता है। सार्वजनिक या निजी मानसिक स्वास्थ्य संस्थान जो किसी रोगी को उनके अभिलेखों तक पहुँच से वंचित करते हैं, वे अधिनियम का उल्लंघन करते हैं।

7. संशोधित तकनीक के बिना ईसीटी का निषेध — धारा 95

चिकित्सकीय दृष्टि से सबसे महत्वपूर्ण प्रावधानों में से एक है संशोधित विद्युत संचारित उपचार (ईटीसी) का अनिवार्य उपयोग। धारा 95 मांसपेशियों को शिथिल करने वाली दवाओं और बेहोशी की दवा के बिना ईटीसी के उपयोग (संशोधित ईटीसी) पर रोक लगाती है। अपरिवर्तित ईटीसी — जिसमें बेहोशी की दवा के बिना विद्युत प्रवाह का प्रयोग शामिल है — अब पूरी तरह से प्रतिबंधित है। इसके अतिरिक्त, ईटीसी केवल रोगी की वैध सहमति से ही दी जा सकती है, या इसकी अनुपस्थिति में, नामित प्रतिनिधि और उपचार करने वाले मनोचिकित्सक द्वारा संयुक्त रूप से नैदानिक आवश्यकता को प्रमाणित करते हुए विशिष्ट प्राधिकरण के साथ ही दी जा सकती है। नाबालिगों पर ईटीसी के लिए मानसिक स्वास्थ्य समीक्षा बोर्ड से पूर्व अनुमति आवश्यक है।

एमएचसीए 2017 के अंतर्गत मनोचिकित्सकों के कर्तव्य

सूचित सहमति प्राप्त करना

मानसिक बीमारी के किसी भी उपचार को शुरू करने से पहले मनोचिकित्सकों को वैध और सूचित सहमति प्राप्त करना आवश्यक है। सहमति स्वतंत्र, स्वैच्छिक और रोगी को उनकी बीमारी, प्रस्तावित उपचार, इसके जोखिम और लाभ तथा विकल्पों के बारे में पर्याप्त जानकारी दिए जाने पर आधारित होनी चाहिए। सहमति प्राप्त करने से पहले रोगी की सहमति देने की क्षमता का आकलन किया जाना चाहिए और यदि क्षमता कमजोर है, तो नामित प्रतिनिधि को शामिल किया जाना चाहिए और अग्रिम निर्देश (यदि कोई हो) से परामर्श किया जाना चाहिए।

सबसे कम प्रतिबंधात्मक उपचार का उपयोग करना

इस अधिनियम में न्यूनतम प्रतिबंधात्मक उपचार का सिद्धांत लागू किया गया है — मनोचिकित्सकों को संस्थागत व्यवस्थाओं के बजाय सामुदायिक व्यवस्थाओं में उपचार को प्राथमिकता देनी चाहिए, और चिकित्सकीय रूप से उपयुक्त होने पर अस्पताल में भर्ती होने के बजाय बाह्य रोगी उपचार को प्राथमिकता देनी चाहिए। एकांतवास और शारीरिक प्रतिबंध को सख्ती से विनियमित किया गया है और इनका उपयोग केवल अंतिम उपाय के रूप में, आवश्यक न्यूनतम समय के लिए और उचित दस्तावेज़ीकरण के साथ ही किया जा सकता है।

अनिवार्य प्रवेश के आधार — धारा 89 और 90

किसी व्यक्ति को उसकी सहमति के बिना उपचार के लिए केवल धारा 89 और 90 के तहत ही भर्ती किया जा सकता है। धारा 89 नामित प्रतिनिधि वाले व्यक्तियों पर लागू होती है। धारा 90 बिना नामित प्रतिनिधि वाले व्यक्तियों पर लागू होती है। इसके आधार निम्नलिखित हैं:

  • उस व्यक्ति को मानसिक बीमारी है जिसके लिए उपचार की आवश्यकता है।
  • उनमें उपचार संबंधी निर्णय लेने की क्षमता का अभाव है।
  • उन्हें या दूसरों को नुकसान पहुंचने का खतरा है, या इलाज के बिना उनकी स्थिति काफी बिगड़ सकती है।
  • इस संस्थान में उचित उपचार उपलब्ध है।

अनिवार्य भर्ती के लिए नामित प्रतिनिधि या किसी रिश्तेदार द्वारा आवेदन, दो चिकित्सकों द्वारा मूल्यांकन (जिनमें से एक मनोचिकित्सक होना अनिवार्य है), और मानसिक स्वास्थ्य समीक्षा बोर्ड द्वारा आवधिक समीक्षा आवश्यक है। इन सभी शर्तों को पूरा किए बिना किसी मरीज को अनिवार्य रूप से भर्ती करने वाले मनोचिकित्सक पर गंभीर कानूनी कार्रवाई हो सकती है।

दस्तावेज़ीकरण आवश्यकताएँ

एमएचसीए 2017 में दस्तावेज़ीकरण पर विशेष बल दिया जाता है। मनोचिकित्सकों को निम्नलिखित का विस्तृत रिकॉर्ड रखना अनिवार्य है: प्राप्त सहमति, क्षमता मूल्यांकन, उपचार संबंधी निर्णयों का नैदानिक औचित्य, संयम या एकांतवास का उपयोग (सटीक समय-सीमा और नैदानिक औचित्य सहित), और किसी भी अग्रिम निर्देश का अनुपालन। अनैच्छिक प्रवेश के मामले में दस्तावेज़ीकरण में कमी को अवैध कारावास के प्रमाण के रूप में माना जा सकता है।

राज्य और केंद्रीय मानसिक स्वास्थ्य प्राधिकरण

इस अधिनियम के तहत दो स्तरीय नियामक ढांचा तैयार किया गया है। प्रत्येक राज्य को एक स्थापित करना आवश्यक है। राज्य मानसिक स्वास्थ्य प्राधिकरण (एसएमएचए), राज्य में मानसिक स्वास्थ्य संस्थानों को विनियमित करने वाला निकाय, पंजीकृत संस्थानों का रजिस्टर रखता है और शिकायतों का समाधान करता है। राष्ट्रीय स्तर पर, केंद्रीय मानसिक स्वास्थ्य प्राधिकरण (सीएमएचए) यह राष्ट्रीय स्तर के संस्थानों का पंजीकरण करता है, अग्रिम निर्देशों का एक राष्ट्रीय रजिस्टर रखता है और गुणवत्ता मानक निर्धारित करता है।

प्रत्येक निजी मनोरोग अस्पताल, नर्सिंग होम या मनोरोग सेवाएं प्रदान करने वाले क्लिनिक को उस राज्य के एसएमएचए (मनोरोग स्वास्थ्य प्राधिकरण) में पंजीकृत होना अनिवार्य है, जिसमें वह संचालित होता है। पंजीकरण के बिना संचालन करना अधिनियम के अंतर्गत एक विशिष्ट अपराध है।

मानसिक स्वास्थ्य समीक्षा बोर्ड

प्रत्येक जिले में एक होना चाहिए मानसिक स्वास्थ्य समीक्षा बोर्ड (एमएचआरबी) — एक स्वतंत्र निकाय जो अनैच्छिक प्रवेशों की समीक्षा करता है, अग्रिम निर्देशों पर निर्णय देता है और शिकायतों की सुनवाई करता है। एमएचआरबी की अध्यक्षता एक जिला न्यायाधीश करते हैं और इसमें एक मनोचिकित्सक और मानसिक बीमारी से पीड़ित व्यक्ति या परिवार का कोई सदस्य शामिल होता है। एमएचआरबी को प्रत्येक अनैच्छिक प्रवेश की समीक्षा निर्धारित दिनों के भीतर करनी होती है और प्रवेश मानदंडों को पूरा न करने पर डिस्चार्ज का आदेश देने का अधिकार होता है।

एक निजी मनोरोग अस्पताल में अवैध रूप से कैद रखने का मामला

दिल्ली के एक मामले में मानसिक स्वास्थ्य प्राधिकरण (MHCA) के अनुपालन का महत्व स्पष्ट हो गया, जहां एक निजी मनोरोग अस्पताल ने एक महिला को उसके पति के आवेदन पर, उसकी सहमति या मानसिक स्वास्थ्य समीक्षा बोर्ड की भागीदारी के बिना भर्ती कर लिया। अस्पताल का SMHA के तहत कोई पंजीकरण नहीं था। मरीज के भाई द्वारा दायर बंदी प्रत्यक्षीकरण याचिका के परिणामस्वरूप उच्च न्यायालय ने उसे तत्काल छुट्टी देने का आदेश दिया। इसके बाद SMHA ने पंजीकरण के बिना संचालन और अनैच्छिक भर्ती प्रक्रिया का उल्लंघन करने के लिए अस्पताल के खिलाफ कार्यवाही शुरू की, जिसके परिणामस्वरूप अस्पताल पर जुर्माना लगाया गया और अनुपालन समीक्षा लंबित रहने तक उसे वस्तुतः बंद कर दिया गया। प्रभारी मनोचिकित्सक को भी NMC की अनुशासनात्मक कार्यवाही का सामना करना पड़ा।

एमएचसीए 2017 के उल्लंघन के लिए दंड

इस अधिनियम में दंड के लिए एक अलग अध्याय है। बिना पंजीकरण के मानसिक स्वास्थ्य संस्थान चलाना छह महीने तक की कैद और/या उल्लंघन जारी रहने पर प्रति दिन 5,000 रुपये तक का जुर्माना हो सकता है। गोपनीयता संबंधी प्रावधानों और ईसीटी से संबंधित प्रावधानों के उल्लंघन पर अधिनियम के तहत कार्यवाही के अलावा राष्ट्रीय चिकित्सा परिषद या राज्य चिकित्सा परिषद के माध्यम से पेशेवर अनुशासनात्मक कार्रवाई भी की जा सकती है। जहां अवैध कारावास सिद्ध हो जाता है, वहां भारतीय न्याय संहिता (गलत कारावास - धारा 127 बीएनएस) के दंड प्रावधान भी लागू हो सकते हैं।

मनोचिकित्सकों के लिए व्यावहारिक मार्गदर्शन

प्रत्येक कार्यरत मनोचिकित्सक को एमएचसीए के अनुपालन को सुनिश्चित करने के लिए निम्नलिखित कदम उठाने चाहिए:

  • सभी रोगियों से सहमति प्राप्त करने से पहले उनकी क्षमता का औपचारिक आकलन करने के लिए एक प्रोटोकॉल स्थापित करें।
  • एक मानकीकृत अग्रिम निर्देश पूछताछ प्रपत्र बनाएं जिसे पहले पंजीकरण के समय भरा जाना हो।
  • यह सुनिश्चित करें कि प्रतिष्ठान एसएमएचए के साथ पंजीकृत है और आवश्यकतानुसार पंजीकरण का नवीनीकरण करें।
  • नैदानिक कर्मचारियों को असंशोधित ईसीटी के निषेध और संशोधित ईसीटी के लिए आवश्यक दस्तावेज़ीकरण के बारे में प्रशिक्षित करें।
  • अधिनियम की आवश्यकताओं के अनुरूप एकांतवास और प्रतिबंध प्रोटोकॉल विकसित करें।
  • यह सुनिश्चित करें कि सभी अनैच्छिक प्रवेशों की समीक्षा निर्धारित अवधि के भीतर एमएचआरबी द्वारा की जाए।

निष्कर्ष

मानसिक स्वास्थ्य देखभाल अधिनियम 2017 केवल एक नियामक अनुपालन ढांचा नहीं है, बल्कि यह भारत के कुछ सबसे संवेदनशील रोगियों के लिए कानूनी रूप से लागू अधिकारों का एक चार्टर है। मनोचिकित्सकों के लिए, यह अधिनियम वास्तविक जोखिम पैदा करता है: अवैध कारावास, बिना सहमति के ईसीटी, गोपनीयता का उल्लंघन और अपंजीकृत संस्थानों का संचालन, ये सभी दंडनीय अपराध हैं। यह अधिनियम रोगियों और उनके परिवारों को एक सुलभ समीक्षा तंत्र के माध्यम से उल्लंघनों को चुनौती देने का अधिकार भी देता है।

यदि आप एमएचसीए के अनुपालन के बारे में प्रश्न पूछने वाले मनोचिकित्सक हैं - या कोई मरीज या परिवार का सदस्य हैं जो मानते हैं कि अधिनियम के तहत उनके अधिकारों का उल्लंघन हुआ है - हमारी चिकित्सा-कानूनी टीम से संपर्क करें गोपनीय परामर्श के लिए।